Hvordan BPC-157 blev opdaget

Historien om BPC-157 er tæt knyttet til ét laboratorium. Næsten alt, hvad man ved om stoffet, begyndte på Institut for Farmakologi ved det medicinske fakultet på Zagrebs Universitet, hvor professor Predrag Sikirić og hans kolleger har udført det meste af arbejdet.

Et beskyttende protein i mavesaften

Forskere havde længe undret sig over, hvorfor maven ikke fordøjer sig selv. I en artikel fra 1993 i Journal of Physiology (Paris) beskrev Zagreb-gruppen et protein på omkring 40.000 dalton i menneskets mavesaft, som så ud til at beskytte maveslimhinden. De kaldte det BPC, for Body Protection Compound.

Skåret ned til 15 aminosyrer

Store proteiner er svære at fremstille og undersøge, så holdet ledte efter den aktive del. De valgte en sekvens på 15 aminosyrer, der så ud til at bevare meget af den beskyttende virkning i deres rottemodeller. Fragmentet fik navnet BPC 157 og kunne, fordi det er kort, fremstilles ved almindelig peptidsyntese.

Tidlig klinisk interesse

I 1990'erne og 2000'erne afprøvede det kroatiske medicinalfirma Pliva peptidet ved inflammatorisk tarmsygdom under koder som PL 14736. Artikler fra Zagreb-gruppen beskriver forsøgene, men de førte ikke til et godkendt produkt, og de fulde resultater blev ikke offentliggjort i de store medicinske tidsskrifter.

I 2015 registrerede et firma et fase 1-studie af sikkerhed og farmakokinetik for et produkt kaldet Bepecin hos raske frivillige (NCT02637284). Registreringen er ikke opdateret siden 2015 og angiver ingen resultater.

Årtiers dyreforsøg

I de følgende tredive år offentliggjorde Zagreb-holdet og et mindre antal andre grupper rotteforsøg om skader på sener og ledbånd, muskelskader, knogledefekter, forbrændinger, tarmfistler og blokerede blodkar. Et rotteforsøg fra 2003 med overskårne akillessener i Journal of Orthopaedic Research blev et af de mest citerede. Kritikere påpeger, at det meste af arbejdet ikke er gentaget af helt uafhængige laboratorier.

Fra laboratoriet til internettet

I 2010'erne blev BPC-157 populært i fitness- og wellnessmiljøer, ofte omtalt som et ”helende peptid”. Idrætsmyndighederne reagerede: siden 2022 har Verdens Antidopingagentur nævnt det ved navn på sin dopingliste, og medicinske oversigtsartikler begyndte at advare om, at den offentlige brug var langt foran dokumentationen.

De første rapporter fra mennesker og nye forsøg

• 2021: en amerikansk klinik offentliggjorde en tilbageskuende spørgeundersøgelse blandt 16 patienter, der havde fået indsprøjtninger i knæet.
• 2024: samme klinik rapporterede et pilotstudie med 12 kvinder med interstitiel cystitis.
• 2025: et intravenøst sikkerhedspilotstudie med to personer fulgte.
• 2026: et placebokontrolleret fase 2-forsøg med 120 personer med skader i baglårsmusklerne blev registreret i Kina (NCT07437547), og et lille fase 1-forsøg efter operation af rotatormanchetten blev registreret i USA (NCT07803250).

Hvis de nyere forsøg gennemføres og offentliggøres, bliver de de første ordentligt kontrollerede data om BPC-157 hos mennesker.