Wie BPC-157 entdeckt wurde

Die Geschichte von BPC-157 ist eng mit einem einzigen Labor verbunden. Fast alles, was darüber bekannt ist, begann am Institut für Pharmakologie der Medizinischen Fakultät der Universität Zagreb, wo Professor Predrag Sikirić und sein Team den größten Teil der Arbeit geleistet haben.

Ein Schutzprotein im Magensaft

Die Wissenschaft fragte sich lange, warum sich der Magen nicht selbst verdaut. In einer Arbeit von 1993 im Journal of Physiology (Paris) beschrieb die Zagreber Gruppe ein Protein von etwa 40.000 Dalton im menschlichen Magensaft, das die Magenschleimhaut offenbar schützte. Sie nannten es BPC, für Body Protection Compound.

Die Verkürzung auf 15 Aminosäuren

Große Proteine lassen sich schwer herstellen und untersuchen, deshalb suchte das Team nach dem wirksamen Abschnitt. Man entschied sich für eine Sequenz aus 15 Aminosäuren, die in den Rattenmodellen einen Großteil der Schutzwirkung zu behalten schien. Dieses Fragment erhielt den Namen BPC 157 und konnte dank seiner Kürze mit üblicher Peptidsynthese hergestellt werden.

Frühes klinisches Interesse

In den 1990er- und 2000er-Jahren prüfte das kroatische Pharmaunternehmen Pliva das Peptid bei chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen, unter Codes wie PL 14736. Arbeiten der Zagreber Gruppe beschreiben diese Studien, doch sie führten zu keinem zugelassenen Produkt, und vollständige Ergebnisse erschienen nicht in den großen medizinischen Fachzeitschriften.

2015 registrierte ein Unternehmen eine Phase-1-Studie zu Sicherheit und Pharmakokinetik eines Produkts namens Bepecin bei gesunden Freiwilligen (NCT02637284). Der Registereintrag wurde seit 2015 nicht aktualisiert und enthält keine Ergebnisse.

Jahrzehnte an Tierversuchen

In den folgenden dreißig Jahren veröffentlichten das Zagreber Team und einige wenige andere Gruppen Rattenstudien zu Sehnen- und Bandverletzungen, Muskelschäden, Knochendefekten, Verbrennungen, Darmfisteln und Gefäßverschlüssen. Eine Rattenstudie von 2003 zu durchtrennten Achillessehnen im Journal of Orthopaedic Research wurde zu einer der meistzitierten. Kritiker weisen darauf hin, dass der Großteil dieser Arbeiten nicht von völlig unabhängigen Laboren wiederholt wurde.

Vom Labor ins Internet

In den 2010er-Jahren wurde BPC-157 in Fitness- und Wellnesskreisen populär, oft mit Schlagworten wie „Heilpeptid“. Der Sport reagierte: Seit 2022 führt die Welt-Anti-Doping-Agentur es namentlich auf ihrer Verbotsliste, und medizinische Übersichtsarbeiten warnten zunehmend, dass die öffentliche Anwendung den Belegen weit vorauseilt.

Erste Berichte am Menschen und neue Studien

• 2021: Eine US-Klinik veröffentlichte eine rückblickende Befragung von 16 Patientinnen und Patienten, die Knieinjektionen erhalten hatten.
• 2024: Dieselbe Klinik berichtete über eine Pilotstudie mit 12 Frauen mit interstitieller Zystitis.
• 2025: Es folgte eine intravenöse Sicherheits-Pilotstudie mit zwei Personen.
• 2026: In China wurde eine placebokontrollierte Phase-2-Studie mit 120 Personen mit Verletzungen der hinteren Oberschenkelmuskulatur registriert (NCT07437547), in den USA eine kleine Phase-1-Studie nach Rotatorenmanschetten-Operation (NCT07803250).

Werden diese neueren Studien abgeschlossen und veröffentlicht, liefern sie die ersten sauber kontrollierten Humandaten zu BPC-157.