O que é o BPC-157?

O BPC-157 é um pentadecapéptido, ou seja, um péptido de 15 aminoácidos unidos numa só cadeia. É produzido por síntese química. O nome remete para uma proteína-mãe maior, o BPC, que os investigadores de Zagreb descreveram no suco gástrico humano. Não foi demonstrado que o próprio BPC-157 exista no corpo como molécula isolada.

A molécula em números

Quatro das 15 posições são prolina, três delas seguidas perto do início. Segmentos ricos em prolina resistem a muitas das enzimas que degradam proteínas. Essa pode ser uma das razões pelas quais os seus criadores descrevem o BPC-157 como invulgarmente estável, mesmo no suco gástrico, embora haja poucas confirmações independentes.

O que lhe acontece no organismo

O estudo mais detalhado sobre o destino desta molécula foi publicado em 2022 por uma equipa chinesa na revista Frontiers in Pharmacology. Em ratos e cães, verificou-se que:

• desaparece muito depressa do sangue, com uma semivida inferior a 30 minutos;
• após injeção intramuscular, cerca de 14–19% chegou à circulação nos ratos e cerca de 45–51% nos cães;
• é degradado em pequenos fragmentos e aminoácidos isolados, que saem do corpo sobretudo pela urina e pela bílis.

Muitos efeitos descritos em animais parecem durar mais do que esta curta semivida. Os investigadores ainda não conseguem explicar isso e não existem dados comparáveis em humanos.

Mecanismos sugeridos pelos estudos de laboratório

As experiências com células e animais apontam para várias vias. Nenhuma foi confirmada em pessoas:

• Novos vasos sanguíneos. Um estudo de 2017 no Journal of Molecular Medicine referiu que o BPC-157 aumentava o VEGFR2, um recetor que impulsiona o crescimento dos vasos, e ativava a via de sinalização Akt-eNOS em células endoteliais. Em ratos com fluxo sanguíneo reduzido numa pata traseira, formaram-se novos vasos mais depressa.
• Células de tendão. Em 2011, investigadores de Taiwan relataram no Journal of Applied Physiology que os fibroblastos de tendão expostos ao BPC-157 cresciam mais depressa, resistiam melhor ao stress e migravam mais rapidamente, através das proteínas FAK e paxilina.
• Óxido nítrico. O grupo de Zagreb publicou muitos artigos que sugerem uma interação do BPC-157 com o sistema do óxido nítrico, que ajuda a regular o tónus vascular e a proteção dos tecidos.
• Outros sinais. As revisões mencionam ainda efeitos sobre recetores da hormona de crescimento, mensageiros inflamatórios e os sistemas da dopamina e da serotonina, em geral com base em estudos isolados.

Em conjunto, estas ideias descrevem uma molécula que poderia apoiar a reparação dos tecidos através de melhor irrigação e movimento celular. São hipóteses baseadas em estudos com animais e células, não factos comprovados sobre o corpo humano.

Pontos-chave

• O BPC-157 é um fragmento sintético de 15 aminoácidos derivado de uma proteína maior do suco gástrico.
• Em ratos e cães, desaparece do sangue em menos de meia hora.
• Os mecanismos propostos envolvem crescimento de vasos, migração celular e óxido nítrico.
• Tudo isto provém de investigação pré-clínica; quase não há dados em humanos.