Hvordan BPC-157 ble oppdaget

Historien om BPC-157 er tett knyttet til ett laboratorium. Nesten alt man vet om stoffet, startet ved Institutt for farmakologi ved det medisinske fakultetet på Universitetet i Zagreb, der professor Predrag Sikirić og kollegene hans har gjort det meste av arbeidet.

Et beskyttende protein i magesaften

Forskere hadde lenge lurt på hvorfor magen ikke fordøyer seg selv. I en artikkel fra 1993 i Journal of Physiology (Paris) beskrev Zagreb-gruppen et protein på rundt 40 000 dalton i menneskets magesaft som så ut til å beskytte mageslimhinnen. De kalte det BPC, for Body Protection Compound.

Kortet ned til 15 aminosyrer

Store proteiner er vanskelige å lage og studere, så gruppen lette etter den aktive delen. De landet på en sekvens på 15 aminosyrer som så ut til å beholde mye av den beskyttende virkningen i rottemodellene. Fragmentet fikk navnet BPC 157 og kunne, siden det er kort, lages med vanlig peptidsyntese.

Tidlig klinisk interesse

På 1990- og 2000-tallet testet det kroatiske legemiddelselskapet Pliva peptidet ved inflammatorisk tarmsykdom under koder som PL 14736. Artikler fra Zagreb-gruppen beskriver disse utprøvingene, men de førte ikke til et godkjent produkt, og de fullstendige resultatene ble ikke publisert i de store medisinske tidsskriftene.

I 2015 registrerte et selskap en fase 1-studie av sikkerhet og farmakokinetikk for et produkt kalt Bepecin hos friske frivillige (NCT02637284). Registeroppføringen er ikke oppdatert siden 2015 og oppgir ingen resultater.

Tiår med dyrestudier

I de neste tretti årene publiserte Zagreb-gruppen og et mindre antall andre grupper rottestudier om skader på sener og leddbånd, muskelskader, beindefekter, brannskader, tarmfistler og tette blodårer. En rottestudie fra 2003 med kuttede akillessener i Journal of Orthopaedic Research ble en av de mest siterte. Kritikere påpeker at det meste av dette arbeidet ikke er gjentatt av helt uavhengige laboratorier.

Fra laboratoriet til internett

På 2010-tallet ble BPC-157 populært i trenings- og velværemiljøer, ofte omtalt som et «helbredende peptid». Idrettsmyndighetene reagerte: siden 2022 har Verdens antidopingbyrå oppført det ved navn på dopinglisten, og medisinske oversikter begynte å advare om at den allmenne bruken lå langt foran dokumentasjonen.

De første rapportene fra mennesker og nye studier

• 2021: en amerikansk klinikk publiserte en tilbakeskuende spørreundersøkelse blant 16 pasienter som hadde fått injeksjoner i kneet.
• 2024: samme klinikk rapporterte en pilotstudie med 12 kvinner med interstitiell cystitt.
• 2025: en intravenøs sikkerhetspilot med to personer fulgte.
• 2026: en placebokontrollert fase 2-studie med 120 personer med skader i baksiden av låret ble registrert i Kina (NCT07437547), og en liten fase 1-studie etter operasjon av rotatormansjetten ble registrert i USA (NCT07803250).

Hvis disse nyere studiene fullføres og publiseres, blir de de første ordentlig kontrollerte dataene om BPC-157 hos mennesker.